2023/24 sezonu, Şampiyonlar Ligi grup aşaması ve son yıllarda kullanılan ön eleme formatı ile son sezon olacak. UEFA, formatı 2024/25 sezonundan itibaren değiştirecek.
Yeni format, en az 2026/27 sezonuna kadar yürürlükte olacak ve katılımcı sayısı 36 takıma yükselecek. Turnuvanın ilk aşaması, tüm katılımcılara, kuraya bağlı olarak farklı UEFA katsayılarına sahip rakiplere karşı on maç (beş ev sahibi ve beş deplasman) oynama fırsatı verecek.
Lig sıralamaları ve ilgili takımların son yıllarda UEFA turnuvalarındaki performansları dikkate alınarak oluşturulacak dört torba var. Ancak, belirli rakiplerle karşılaşabilecek takımlarla ilgili yine de kısıtlamalar olacak.
İlk on maç bittikten sonra, ilk sekizde bitiren takımlar son 16 turuna katılmaya hak kazanacak. Dokuzuncu ila 16. sırada bitiren takımlar, 17. ila 24. sırada bitiren takımlarla karşılaşmak için ön eleme turuna seribaşı olarak girecek. Bu ön eleme turunda kaybeden takım Avrupa ligine düşecek. Ardından, 25. ila 36. sırada bitiren takımlar doğrudan elenecek.
UEFA da dahil olmak üzere tüm yönetim organları, kulüpler ve yayın hakkı sahipleri, futboldan mümkün olan maksimum faydayı elde etmek istiyor.
Bu format değişikliği, eşleşme sayısını 100’e çıkaracak. Maç sayısının artması, yayınlanabilecek maçları da artıracak, UEFA’nın işletme geliri olarak kazanabileceği ve üye ülkelerine dağıtabileceği yayın haklarının satış değerini doğrudan artıracaktır.
Bu karar çeşitli kulüplerden eleştiri aldı. Büyük kulüpler, maç sayısındaki artışın oyuncuların üzerindeki yükü artıracağını dile getirdiler. Finansal gücü daha düşük olan kulüplerin rekabette geri kalmalarına neden olacağı görüşü belirtildi.
